Unser Bild des Tages zeigt eine heute von der europäischen Weltraumbehörde ESA veröffentlichte Aufnahme der Galaxie NGC 2608. Es handelt sich um eine Balkenspiralgalaxie in rund 93 Millionen Lichtjahre Entfernung im Sternbild Krebs.

Auf den ersten Blick erscheint das System wie eine typische Spiralgalaxie, doch taucht sie auch im "Atlas of Peculiar Galaxies" des Astronomen Halton Arp auf. Sie wird daher zusätzlich als Arp 12 bezeichnet. Arp führte sie als "Spiralgalaxie mit gespaltenen Armen". Man glaubt heute, dass es sich bei NGC 2608 um das Ergebnis einer Galaxienverschmelzung handelt. Das Objekt wurde am 12. März 1785 von Wilhelm Herschel entdeckt.

Der helle Stern am rechten unteren Rand des Bildes und der über dem Galaxienzentrum sind Sterne in unserer Milchstraße. Die meisten anderen lichtschwächeren Punkte auf dem Bild sind keine Sterne, sondern weit entfernte Galaxien.

Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Wide Field Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA/Hubble & NASA, A. Riess et al. [Quelle]