Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine faszinierende Nachtaufnahme aus der chilenischen Atacamawüste: Aufgenommen vom Standort des Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA) blickt man auf den Paranal mit dem Very Large Telescope der europäischen Südsternwarte ESO.

Auffällig auf der Aufnahme ist ein farbiges Leuchten, das man als Airglow oder Nachthimmelsleuchten bezeichnet. Es entsteht durch die Rekombination von Partikeln in der oberen Atmosphäre, die durch das Sonnenlicht zuvor ionisiert worden waren. Dieses Leuchten ist nur an Orten zu sehen, in denen es wirklich dunkel ist. Dies ist natürlich rund um die Teleskope des Very Large Telescope der Fall.

VISTA ist ein Survey-Teleskop der ESO, das große Regionen des Himmels im nahen Infraroten aufnehmen kann. Strahlung in diesem Wellenlängenbereich können wir mit bloßem Auge nicht sehen, sie liefert den Astronomen aber wichtige Informationen über Objekte, die hinter Staubschwaden verborgen sind, da sie den Staub größtenteils durchdringen kann.

Foto: Y. Beletsky (LCO)/ESO [Quelle]