Merkurtransit
Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine Aufnahme des Solar Dynamics
Observatory, die gestern entstanden ist. Zu sehen ist eindrucksvoll, dass in
den extremen ultravioletten Wellenlängen, in denen das Teleskop beobachtet, der
Merkur schon zu sehen war, bevor er direkt vor die Sonnenscheibe getreten ist
und dann auch von der Erde aus zu beobachten war.
Ein Transit des Merkur ist zwar nicht so selten wie ein Transit unseres
Nachbarplaneten Venus, doch ist auch das Vorüberziehen des kleinsten Planeten
vor unserer Sonne nur etwa 13 bis 14 Mal pro Jahrhundert zu beobachten. Der
nächste derartige Transit wird erst 2032 zu sehen sein.
Anders als viele Beobachter in Mitteleuropa hatte das Solar Dynamics Obervatory
von seiner Beobachtungsposition im All aus gestern keinerlei Probleme mit
Wolken.
Das Observatorium wurde am 11. Februar 2010 gestartet und hat aus seiner
Position die Sonne 24 Stunden lang im Blick. Während der ursprünglich nur auf
fünf Jahre ausgelegten Mission soll SDO unter anderem das Magnetfeld der Sonne
untersuchen und neue Daten über das Wechselspiel zwischen Sonne und
Erdatmosphäre liefern. Diese Informationen sind auch für die Vorhersage des
sogenannten Weltraumwetters wichtig. Eruptionen von der Sonne können nämlich
nicht nur für spektakuläre Polarlichter sorgen, sondern beispielsweise auch
Kommunikationsverbindungen stören.
Bild: NASA/SDO, HMI und AIA Science Teams [Quelle]
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