Schauspiel
Polarlichter sind immer ein eindrucksvolles Schauspiel - ganz gleich, ob man sie
vom Erdboden aus beobachtet oder aus dem All. Diese Aufnahme entstand Anfang
April von Bord der Internationalen Raumstation ISS aus und zeigt Polarlichter
über dem Indischen Ozean südlich von Australien. Im Vordergrund ist ein Teil des
europäischen Weltraumlabors Columbus zu sehen.
Polarlichter entstehen, wenn Partikel, die von der Sonne ins All geschleudert
wurden, ins Magnetfeld der Erde geraten und dann über den Polarregionen in die
Erdatmosphäre eindringen und hier mit den Luftpartikeln zusammenstoßen. Diese
gewinnen dadurch an Energie und geraten in einen "angeregten" Zustand. Wenn sie
dann in ihren normalen Zustand zurückkehren, geben sie die überschüssige Energie
in Form von Strahlung wieder ab.
Die Internationale Raumstation ISS umrundet die Erde in einer Höhe von etwa
400 Kilometern. Für eine Umkreisung unseres Planeten benötigt die ISS rund
eineinhalb Stunden. Ihre durchschnittliche Geschwindigkeit im Orbit beträgt
dabei rund 27.750 Kilometer pro Stunde.
Foto: NASA [Quelle]
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