Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf einen an die Internationale Raumstation angedockten Dragon-Raumfrachter. Zum Zeitpunkt der Aufnahme, am letzten Tag des Jahres, befanden sich Raumstation samt "Drache" gerade über der kanadischen Stadt Quebec. Der Raumfrachter war im Dezember zur ISS geschickt worden.

Die Dragon-Raumfrachter von SpaceX docken - genau wie die konkurrierenden Cygnus-Raumschiffe - nicht selbständig an die ISS an, sondern manövrieren sich lediglich in eine Position neben der ISS, wo sie vom Roboterarm erreicht werden können.

Anders als die russischen Progress-Raumfrachter, die Cygnus-Raumschiffe oder früher die europäischen ATV verglühen die Dragon-Raumschiffe bei der Rückkehr zur Erde nicht in der Erdatmosphäre, sondern wassern im Pazifik. Dragon ist damit das einzige derzeit verfügbare Raumschiff, mit dem größere Mengen an Ladung - wie etwa Experimente - zur Erde zurückgebracht werden können.

Foto: NASA [Quelle]