Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme des massereichen Galaxienhaufens RXC J0232.2-4420. Der Galaxienhaufen befindet sich im Sternbild Fluss Eridanus.

Durch ihre Masse beeinflussen Galaxienhaufen das Licht von dahinterliegenden Galaxien in noch größerer Entfernung: Sie lenken es ab und sorgen so für vergrößerte und verstärkte Bilder der entfernten Systeme. Manche der weit entfernten Galaxien sind erst durch diesen Gravitationslinseneffekt überhaupt zu entdecken.

Galaxienhaufen zählen zu den größten durch ihre Gravitation aneinander gebundenen Strukturen im Universum. In ihnen spielen sich Kollisionen und Verschmelzungen von Galaxien ab - ein Grundprozess zur Bildung größerer Strukturen im Universum. Außerdem beinhalten Galaxienhaufen zwischen ihren einzelnen Galaxien große Mengen an heißem Gas sowie Dunkler Materie.

Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Advanced Camera for Surveys und der Wide-Field Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble im Rahmen des Beobachtungsprogramms RELICS (Reionization Lensing Cluster Survey) gewonnen wurden. Bei diesem Programm wurden von Hubble insgesamt 41 massereiche Galaxienhaufen anvisiert.

Bild: ESA/Hubble & NASA, RELICS [Quelle]