Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen neuen Blick der NASA-Sonde Dawn auf den Zwergplaneten Ceres. Es wurde am 16. Mai 2018 aus einer Höhe von ungefähr 440 Kilometern über der Oberfläche des Zwergplaneten gewonnen. Dawn war gerade dabei eine neue Umlaufbahn anzusteuern, auf der die Sonde sich Ceres auf weniger als 50 Kilometer nähern wird.

Die NASA-Sonde Dawn hatte den Zwergplaneten Ceres im März 2015 erreicht und hat das größte Objekt im Asteroidengürtel zwischen Jupiter und Mars seitdem gründlich untersucht. Zuvor hatte Dawn schon den Asteroiden Vesta über ein Jahr lang aus einer Umlaufbahn erforscht. Dawn ist damit die erste Sonde, die zwei verschiedene Objekte des Sonnensystems jeweils aus einem Orbit untersucht hat.

Die neue Umlaufbahn um den Zwergplaneten wird wohl auch der letzte Orbit um Ceres werden, auf dem Dawn verbleiben wird, nachdem der Treibstoff der Sonde verbraucht ist.

Bild: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA  [Quelle]