Unser heutiges Bild des Tages zeigt die tatsächlich letzte Aufnahme, die die Kometensonde Rosetta vor dem Aufsetzen auf dem Kometen 67P/Churyumov–Gerasimenko am 30. September 2016 zur Erde gefunkt hat (siehe Rosetta: Europäische Kometenmission beendet vom 30. September 2016). Die Aufnahme wurde von Wissenschaftlern des Kamerateams bei der Auswertung von Datenpaketen entdeckt.

Kurz bevor Rosetta auf dem Kometen 67P aufsetze, wurden Bilder und andere Daten kontinuierlich zur Erde gefunkt. Jedes Bild hatte eine Größe von 23.048 Bytes, die in sechs kleinere Paketen übertragen wurden. Für das letzte Bild wurde die Übertragung nach drei Paketen unterbrochen, weshalb die automatische Auswertungssoftware die Daten nicht als Teil eines Bildes erkannt hatte. Dies fiel erst den Wissenschaftlern des Kamerateams am Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung auf und sie rekonstruierten aus den Daten dieses Bild. Die Auflösung beträgt zwei Millimeter pro Pixel und das Bild zeigt einen einen Meter durchmessenden Bereich.

Die ESA-Sonde Rosetta hat den Kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko seit August 2014 auf seinem Weg durch das innere Sonnensystem. Die Astronomen konnten so verfolgen, wie die Aktivität des Kometen bei Annäherung an die Sonne immer weiter zunimmt, ihr Maximum erreicht und dann wieder zurückgeht. Am 30. September des vergangenen Jahres wurde die Mission durch das Aufsetzen von Rosetta auf der Kometenoberfläche beendet.

Bild: ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA   [Quelle]