Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme der Galaxie NGC 5398. Das System befindet sich rund 55 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Zentaur und ist als Balkenspiralgalaxie klassifiziert. Es verfügt also über eine balkenähnliche helle Struktur mit einer erhöhten Sterndichte im Zentralbereich. Solche Balken findet man in rund zwei Dritteln aller Spiralgalaxien. Auch unsere Milchstraße ist eine Balkenspiralgalaxie.

Die Galaxie ist für ihre ausgedehnte HII-Region (sprich: H-zwei-Region) bekannt, eine riesige Wolke aus ionisiertem Wasserstoffgas. H ist das chemische Symbol für Wasserstoff, die "zwei" im Namen deutet darauf hin, dass die Atome ionisiert sind, also ihr Elektron verloren haben. Die Tol 89 genannte Region befindet sich am linken unteren Ende des Balkens der Galaxie. HII-Regionen sind Sternentstehungsgebiete. Ungewöhnlich ist, dass Tol 89 die einzige große Sternentstehungsregion in der Galaxie ist. Das Gebiet hat eine Ausdehnung von 5000 mal 4000 Lichtjahren.

Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA/Hubble & NASA  [Quelle]