Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme der Galaxie NGC 24. Das System liegt rund 25 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Bildhauer. Die Galaxie wurde 1785 von Wilhelm Herschel entdeckt und hat einen Durchmesser von rund 40.000 Lichtjahren.

Schön zu erkennen sind zahlreiche junge heiße Sterne, die als bläuliche Bereiche erscheinen und dunkle Staubschwaden. Auch viele entferntere Galaxien lassen sich auf dieser Aufnahme entdecken. Astronomen vermuten allerdings, dass man den größten Teil der Masse von NGC 24 auf diesem Bild gar nicht sieht: Spiralgalaxien wie NGC 24 und auch unsere Milchstraße dürften nämlich von einem ausgedehnten Halo aus Dunkler Materie umgeben sein. Im Falle von NGC 24 schätzt man, dass dieser etwa 80 Prozent der Gesamtmasse der Galaxie ausmacht.

Die Ansicht wurde aus Daten zusammengestellt, die aus Beobachtungen mit der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble stammen.

Bild:  ESA/Hubble & NASA  [Quelle]