Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Test eines RS-25-Triebwerks auf dem Gelände des Stennis Space Center der NASA in der Nähe von Bay St. Louis im US-Bundesstaat Mississippi. Das Triebwerk wurde für insgesamt 650 Sekunden gefeuert. Vier RS-25-Triebwerke werden einmal, zusammen mit zwei Feststoff-Boostern, die Hauptstufe des neuen Space Launch System der NASA antreiben.

Mit der neuen Trägerrakete will die amerikanischen Raumfahrtbehörde Ziele jenseits des niedrigen Erdorbits erreichen und die Booster sollen mehr als 75 Prozent des dazu notwendigen Schubs liefern. Es war der letzte Test dieser Art vor der ersten unbemannten Testmission, die aktuell für das Ende 2018 geplant ist. Er dauerte insgesamt zwei Minuten.

Das Space Launch System wird nicht als Nachfolger der Shuttle-Flotte entwickelt. Hauptaufgabe der neuen Schwerlastrakete sollen nicht Flüge zur Internationalen Raumstation ISS und in den niedrigen Erdorbit sein, sondern der Start von Missionen zu entfernteren Zielen. Für die Versorgung der ISS setzt die NASA allein auf kommerzielle Anbieter. Das Space Launch System spielt auch eine entscheidende Rolle bei den Plänen der NASA für eine bemannte Marsmission.

Foto: NASA [Quelle]