Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine Ansicht der Nordpolarregion des Saturnmonds Enceladus. Sie entstand am Mittwoch beim Vorüberflug der Sonde Cassini an dem Mond aus einer Entfernung von rund 6.000 Kilometern.

Vor diesem Vorüberflug gab es von den nördlichen Breiten des Saturnmonds lediglich Bilder der Voyager-Mission, die allerdings wenig detailliert waren. Zu Beginn der Mission der Saturnsonde Cassini lag dieser Bereich im Schatten. Jetzt, mit einem Wechsel der Jahreszeiten, haben sich auch die Beleuchtungsverhältnisse geändert, so dass nun ein detaillierterer Blick in diese Region möglich wird.

Der Vorüberflug am Mittwoch war nur eine Art Vorspiel: Am 28. Oktober soll die Sonde in einem Abstand von nur 49 Kilometern über die Südpolarregion des Mondes fliegen und damit direkt über die Region, aus der die von Cassini schon vor mehreren Jahren entdeckten Fontänen stammen. Die Wissenschaftler erhoffen sich aus den Daten neue Informationen über die Aktivität des Mondes, die auch Rückschlüsse auf die Lebensfreundlichkeit des im Untergrund vermuteten Ozeans erlauben könnten.

Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute [Quelle]