Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme der Galaxie Messier 96. Die Spiralgalaxie ist 35 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt und befindet sich im Sternbild Löwe. Sie hat eine ähnliche Größe und Masse wie unsere Milchstraße.

Messier 96 wurde im Jahr 1781 von Pierre Méchain entdeckt und nur vier Tage später von Charles Messier in seinen berühmten Katalog aufgenommen. Die Galaxie erscheint sehr unsymmetrisch. Die Ursache dafür ist, dass die Galaxie kein Einzelgänger im All, sondern Teil einer Galaxiengruppe ist. Durch ihre Anziehungskraft beeinflussen sich die Galaxien der Gruppe gegenseitig. In der  sogenannten M96-Gruppe befinden sich außer Messier 96 auch noch die Galaxien Messier 105 und Messier 95 sowie einige kleinere und lichtschwächere Systeme.

Das Bild basiert auf Daten, die mit der Wide Field Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble gesammelt wurden.

Bild: ESA/Hubble & NASA und das LEGUS Team / R. Gendler  [Quelle]