Unser heutiges Bild des Tages zeigt ein Phänomen, das von Wissenschaftler Aurora Borealis genannt wird, umgangssprachlich jedoch einfach als "Nordlicht" oder Polarlicht bekannt ist.

Polarlichter entstehen, wenn Partikel, die von der Sonne ins All geschleudert wurden, ins Magnetfeld der Erde geraten und dann über den Polarregionen in die Erdatmosphäre eindringen und hier mit den Luftpartikeln zusammenstoßen. Diese gewinnen dadurch an Energie und geraten in einen "angeregten" Zustand. Wenn sie dann in ihren normalen Zustand zurückkehren, geben sie die überschüssige Energie in Form von Strahlung wieder ab.

Das Bild wurde von der italienischen ESA-Astronautin Samantha Cristoforetti aufgenommen. Cristoforetti befindet sich seit November an Bord der ISS und hat dort praktisch den deutschen ESA-Astronauten Alexander Gerst abgelöst. Sie wird im Rahmen ihrer Mission Futura bis Mai im All bleiben. Über ihre Erlebnisse berichtet Cristoforetti in einem Blog unter samanthacristoforetti.esa.int und natürlich auch bei Twitter als @AstroSamantha. Hier veröffentlicht die Astronautin auch regelmäßig neue eindrucksvolle Fotos, die sie gemacht hat.

Foto: NASA [Quelle]