Herr der Ringe
Mit unserem heutigen Bild des Tages blicken wir einmal wieder zum Ringplaneten Saturn.
Zu sehen ist auf dieser Aufnahme der Saturnsonde Cassini nicht nur das
eindrucksvolle Ringsystem des zweitgrößten Planeten im Sonnensystem, sondern
auch das eigentümliche Sechseck in der Atmosphäre des Saturn, das sich rund um
den Nordpol gebildet hat.
Das Rechteck hat einen Durchmesser, der größer ist als der doppelte Durchmesser
der Erde und umgibt die Polarregion des Saturn bei ungefähr 77 Grad nördlicher
Breite.
Das Bild basiert auf Daten, die Cassini am 4. Mai 2014 vor allem im
nahen Infrarot gesammelt hat. Die Sonde war dabei drei Millionen Kilometer von
Saturn entfernt.
Die Sonde Cassini konnte zu Beginn des letzten Monats ihr zehnjähriges
Jubiläum im Saturnsystem feiern. Anfang Juli 2004 war die Sonde in einen Orbit
um den Ringplaneten eingeschwenkt. Ursprünglich sollte die Mission bis 2008
dauern, wurde dann aber zunächst bis September 2010 und schließlich bis ins Jahr
2017 verlängert. Cassini war im Oktober 1997 gestartet worden und
verfügt über insgesamt zwölf wissenschaftliche Instrumente.
Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science
Institute [Quelle]
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