Unser heutiges Bild des Tages zeigt zwei Spiralgalaxien, die sich so nahegekommen sind, dass sie sich gegenseitig mit ihrer Anziehungskraft erheblich beeinflussen. Bei diesem kosmischen Tauziehen dürfte es keinen Gewinner geben: Beide Galaxie werden durch die Begegnung ihre Gestalt verändern oder gar zu einer einzigen größeren Galaxie verschmelzen.

Genau dieses Schicksal steht auch unserer Milchstraße bevor, die in einigen Milliarden Jahren mit der Andromedagalaxie kollidieren und über einen Zeitraum von mehreren Hundert Millionen Jahren verschmelzen wird.

Nicht alle Galaxien, die sich im Universum sehr nahe kommen, verschmelzen allerdings. Ob dies passiert oder nicht, hängt von der relativen Geschwindigkeit der beiden Systeme und auch von ihrer Masse ab. Es kann also gut sein, dass sich die beiden hier gezeigten Galaxien des Systems, das den Namen 2MASX J06094582-2140234 trägt, nur etwas gegenseitig beeinflussen und dann weiter getrennte Wege gehen werden.

Das Bild basiert auf Daten, die mit der Wide Field Camera 3 und der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble gesammelt wurden.

Bild: ESA/Hubble & NASA / Luca Limatola [Quelle]