Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf den Überrest von Tychos Supernova. Die Supernova, die der dänische Astronom Tycho Brahe im Jahr 1572 beobachtet hatte, veränderte das damalige Weltbild der Astronomen entscheidend. Die "Sphäre" jenseits der Mondbahn galt bis dahin nämlich als unveränderlich. Dank seiner detaillierten Beobachtungen konnte Brahe aber zeigen, dass der am Himmel erschienene "neue Stern" deutlich weiter von der Erde entfernt sein musste als der Mond.

Brahe sah damals lediglich das Erscheinen eines neuen Sterns. Mithilfe des Weltraumteleskops Chandra haben Astronomen die Überreste dieser Sternexplosion in den vergangenen Jahren mehrfach im Röntgenbereich untersucht. Das Ergebnis ist eine Ansicht, die natürlich nicht dem entspricht, was man im sichtbaren Bereich des Lichts sehen würde.

Das Bild verrät vielmehr etwas über die dynamischen Prozesse, die sich in dem Supernova-Überrest abspielen und die für die beobachtete Röntgenstrahlung sorgen. Durch das bei der Explosion ins All geschleuderte Material entstand eine Stoßwelle, die sich in dem umgebenden Gas ausbreitet und auch eine umgekehrte Stoßwelle, die sich zurück durch die Trümmerteile der Explosion ausdehnt. Durch die äußere Stoßwelle ist eine Hülle aus hochenergetischen Elektronen entstanden, hier bläulich dargestellt. Die andere Stoßwelle wiederum hat die Trümmerteile der Explosion auf extrem hohe Temperaturen aufgeheizt. Die dadurch entstehende Strahlung ist rötlich und grünlich dargestellt.

Das Bild wurde von der NASA gestern anlässlich des 15-jährigen Jubiläums von Chandra veröffentlicht. Das Weltraumteleskop war am 23. Juli 1999 an Bord der Raumfähre Columbia ins All gestartet.

Bild: NASA/CXC/SAO [Quelle]