Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine Trägerrakete vom Typ Antares, aufgerichtet an der Startrampe der Wallops Flight Facility der NASA in Virginia. Die von der Orbital Sciences Corporation entwickelte Rakete hat den Raumfrachter Cygnus an Bord, der die Internationale Raumstation ISS mit wissenschaftlichen Experimenten, Ersatzteilen und Versorgungsgütern beliefern soll. Der Start ist gegenwärtig für Sonnabendabend MESZ geplant.

Die Mission trägt die Bezeichnung Orbital 2 und ist die zweite reguläre Versorgungsmission, die Orbital Science im Auftrag der NASA durchführt. Die Aufnahme entstand gestern während des Aufrichtens der Rakete.

Der Cygnus-Raumfrachter ist eine Mischung aus bereits bewährter Weltraumtechnologie: Das Modul für Antrieb und Steuerung des Raumschiffs beruht auf einer Eigenentwicklung des Herstellers, die bereits bei von der Firma gebauten Satelliten zum Einsatz kommt. Das eigentliche Frachtmodul basiert auf dem Multi-Purpose Logistics Module (MPLM), also dem Weltraumcontainer, der früher im Frachtraum der Raumfähren zur ISS gebracht wurde.

Foto: NASA/Aubrey Gemignani   [Quelle]