Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf den Planeten Saturn. Zu sehen ist das eigentümliche Sechseck in der Atmosphäre des Ringplaneten, das sich rund um den Nordpol gebildet hat. Auch ein Teil des Ringsystems ist gut zu erkennen.

Das Rechteck hat einen Durchmesser, der größer ist als der doppelte Durchmesser der Erde und umgibt die Polarregion des Saturn bei ungefähr 77 Grad nördlicher Breite. Das Bild basiert auf Daten, die die Saturnsonde Cassini am 2. April 2014 vor allem im nahen Infrarot gesammelt hat. Die Sonde war dabei 2,2 Millionen Kilometer von Saturn entfernt.

Die Sonde Cassini konnte zu Beginn des Monats ihr zehnjähriges Jubiläum im Saturnsystem feiern. Anfang Juli 2004 war die Sonde nämlich in einen Orbit um den Ringplaneten eingeschwenkt. Ursprünglich sollte die Mission bis 2008 dauern, wurde dann aber zunächst bis September 2010 und schließlich bis ins Jahr 2017 verlängert.

Cassini war im Oktober 1997 gestartet worden und verfügt über insgesamt zwölf wissenschaftliche Instrumente.

Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute  [Quelle]