Unser Bild des Tages zeigt diesmal eine heute von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme eines Teilbereichs der Spiralgalaxie NGC 3621. Das System liegt rund 22 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Wasserschlange.

Das vergleichsweise kleine helle Zentrum der Galaxie am rechten Rand des Bildes verdeutlicht, was NGC 3621 besonders macht: Im Gegensatz zu anderen Spiralgalaxien verfügt das System nicht über einen sogenannten Bulge in seinem Zentralbereich, also über eine grob kugelförmige Ansammlung von älteren Sternen. Die Galaxie gilt daher als reine Scheibengalaxie.

In den Spiralarmen lassen sich zahlreiche helle Bereiche mit jungen bläulichen Sternen erkennen. Die Arme sind zudem von dichten Schwaden aus dunklem Staub durchzogen.

Die Aufnahme entstand mit der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble. Die Galaxie war am 29. November 2011 schon einmal als unser Bild des Tages zu sehen - damals in einer Ansicht des Very Large Telescope.

Bild: ESA/Hubble & NASA / Claude Cornen  [Quelle]