Unser heutiges Bild des Tages zeigt die Galaxie NGC 908, die sich in einer Entfernung von rund 65 Millionen Lichtjahren im Sternbild Walfisch befindet. Die Spiralgalaxie wurde 1786 erstmals von Wilhelm Herschel beobachtet. Es handelt sich um eine sogenannte Starburst-Galaxie, also um ein System, in dem gerade mit hoher Rate neue Sterne entstehen. In den Spiralarmen lassen sich dann auch zahlreiche Haufen aus jungen und massereichen Sternen erkennen. Je massereicher aber ein Stern ist, desto kürzer ist sein nukleares Leben. So überrascht es nicht, dass sich in NGC 608 in jüngerer Zeit zwei Supernova-Explosionen beobachten ließen, eine 1994 und eine im Jahr 2006. Die Galaxie hat einen Durchmesser von etwa 75.000 Lichtjahren. Ihre Eigenschaften lassen die Astronomen vermuten, dass die Galaxie in der Vergangenheit eine enge Begegnung mit einer anderen Galaxie hatte, von der allerdings inzwischen nichts mehr zu sehen ist. Die Daten für die Aufnahme wurde mit dem Instrument FORS2 des Very Large Telescope der europäischen Südsternwarte ESO in der Nacht vom 13. auf den 14. August 2000 aufgenommen.
Bild: ESO  [Quelle]