Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen eindrucksvollen Blick in die Sternentstehungsregion NGC 604 im Dreiecksnebel (Messier 33, M33), einer Spiralgalaxie in rund 2,7 Millionen Lichtjahren Entfernung. NGC 604 ist mit einem Durchmesser von etwa 1.500 Lichtjahren eine der größten und hellsten Konzentrationen von ionisiertem Wasserstoffgas in der lokalen Gruppe, unserem Heimatgalaxienhaufen. Das Gas in NGC 604 besteht zu 90 Prozent aus Wasserstoff. Immer wieder kollabieren hier Wasserstoffklumpen unter ihrer eigenen Anziehungskraft und es entstehen neue Sterne. Die ultraviolette Strahlung der neugeborenen Sonnen regt dann das noch verbliebene Gas des Nebels an und bringt es zum Leuchten - und dies in der typisch rötlichen Farbe, die man auch von anderen Regionen dieser Art kennt. Die intensive Strahlung der jungen Sonnen und die stellaren Winde dürften aber auch dafür sorgen, dass die gewaltige Gaswolke irgendwann schließlich verschwunden ist. NGC 604 ist zwar Teil von Messier 33, hat aber als so auffälliges Objekt eine eigene Nummer im New General Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars (NGC) bekommen. Die Aufnahme stammt vom Weltraumteleskop Hubble.
Bild: ESA/Hubble und NASA [Quelle]