Forschung
Archiv
- Januar 2007 bis Juni 2007
Blick durch den Big Bounce
War der Urknall wirklich der Anfang von allem oder nur eine
Art Übergang von einem Universum zum nächsten? Physiker der amerikanischen Penn State
University sind schon seit einiger Zeit überzeugt, dass unser Universum einen
Vorgänger hatte. Mit Hilfe eines neuen mathematischen Modells wollen sie nun
sogar in dieses Vorgänger-Weltall zurückblicken. Erschwert wird dies allerdings
durch die sogenannte Quantenunschärfe.
4. Juli 2007
Mehr Potenz für komplexe Rechnungen
Mit Hilfe eines neuen Computer-Clusters wollen die
Wissenschaftler am Max-Planck-Institut für Gravitationsphysik
(Albert-Einstein-Institut) ihre Modelle von Schwarzen Löchern und kollabierenden
Neutronensternen schneller und noch präziser machen. Der jetzt in Betrieb genommene
Rechner DAMIANA steht auf Platz 192 der leistungsfähigsten Rechner der
Welt und verfügt über insgesamt 386 Prozessoren. Er ist zugleich der fünft
schnellste Cluster-Computer Deutschlands in der Forschung.
29. Juni 2007
Indirekter Blick ins Innere massereicher Sterne
Mit dem europäischen Gammasatelliten Integral haben Wissenschaftler radioaktives Eisen in der Milchstraße entdeckt. Obwohl
sie die Eisenatome im interstellaren Gas - also zwischen den Sternen - fanden,
erlaubt der Fund einen indirekten Blick ins Innere jener massereichen Sonnen,
die unsere Galaxie und ihre Spiralarme prägen. Der Nachweis gelang einem Team
vom Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik in München.
27. Juni 2007
Gleich zwei Supernovae in einer Galaxie
Innerhalb der letzten sechs Wochen haben Astronomen in der
Galaxie MCG +05-43-16 gleich zwei Supernova-Explosionen verfolgen können. Noch
nie zuvor wurden diese gewaltigen Sternenexplosionen in so kurzem Abstand in derselben Galaxie beobachtet. Normalerweise ereignet sich in einer Galaxie nur alle
25 bis 100 Jahre eine Supernova-Explosion.
26. Juni 2007
Galaxie aus Dunkelmaterie im Virgo-Haufen
Vor zwei Jahren entdeckten Astronomen im Virgo-Galaxienhaufen
eine große Gaswolke, die schon damals als bester Kandidat für eine
Dunkelmaterie-Galaxie gehandelt wurde, also für eine Galaxie ohne Sterne, die
überwiegend aus Dunkler Materie besteht. Jetzt haben Forscher die mysteriöse
Gaswolke erneut untersucht und auch ihre Masse bestimmt. Der Anfangsverdacht hat sich
dabei bestätigt.
22. Juni 2007
Neptun-großer Planet um Fomalhaut
Um den Stern Fomalhaut dürfte ein Neptun-großer Planet
kreisen. Eine Astronomin der Universität im amerikanischen Rochester folgerte
dies aus dem verräterisch verschobenen Staubring, der die ferne Sonne umgibt.
Die Existenz eines Planeten um Fomalhaut war schon früher vermutet worden. Dank
neuer Berechnungen kann jetzt aber auch etwas über Masse und Orbit des
Planeten gesagt werden.
18. Juni 2007
Schlechte Nachrichten für Gliese 581c
Der Planet Gliese 581c, der in rund 20 Lichtjahren Entfernung um einen Roten
Zwerg kreist, wurde bei seiner Entdeckung vor knapp zwei Monaten als der
bislang erdähnlichste Exoplanet gefeiert.
Wahrscheinlich hat man sich aber zu früh gefreut: Ein Team des Potsdam-Instituts
für Klimafolgenforschung zeigte jetzt, dass auf der fernen Welt alles andere als
lebensfreundliche Bedingungen herrschen dürften. Besser könnte es da bei Gliese
581d aussehen.
11. Juni 2007
Neuer Entfernungsrekord für Quasare
Astronomen haben in knapp 13 Milliarden Lichtjahren Entfernung einen Quasar,
also ein aktives supermassereiches Schwarzes Loch in einer Galaxie,
aufgespürt. Der neue Rekordhalter bereitet den Forschern allerdings einiges
Kopfzerbrechen, da sich noch niemand schlüssig erklären kann, wieso ein so
gewaltiges Schwarzes Loch nicht einmal eine Milliarde Jahre nach dem Urknall
schon entstanden sein konnte.
8. Juni 2007
Intergalaktische Irrläufer nach Kollision?
Dass die Kollision zweier supermassereicher Schwarzer Löcher
ein äußerst spektakuläres Ereignis ist, war Astronomen schon länger bewusst.
Jetzt aber hat eine Forschergruppe auf ein noch dramatischeren Sachverhalt
hingewiesen: Durch eine Kollision könnte ein neues Schwarzes Loch entstehen, das
eine so hohe Geschwindigkeit hat, dass es seine Galaxie verlassen kann und
unaufhaltsam durchs All rast.
7. Juni 2007
28 neuen Exoplaneten in einem Jahr
Zwei Teams von Astronomen dominieren seit Jahren die Suche
nach extrasolaren Planeten: die Planetenjäger um Michel Mayor vom Observatorium
in Genf und die Gruppe um Geoff Marcy und Paul Butler in den USA. Letztere haben
innerhalb eines Jahres die Liste der bekannten Exoplaneten um 28 Planeten auf
236 Welten erweitert. Die Astronomen berichteten über ihre Entdeckungen am
Montag auf der Tagung der Amerikanischen Astronomischen Gesellschaft in
Honolulu.
30. Mai 2007
Die Rätsel unserer Heimatgalaxie
Auf einer Tagung an der Universität Bonn diskutieren
Astronomen aus aller Welt von heute bis zum 2. Juni die aktuellsten Fragen zu
unserer Milchstraße mit ihrem einhüllenden Halo. Das besondere Interesse der
Astronomen gilt der Frage, wo die Sterne und Gaswolken des Halos herrühren.
Dabei spielt auch die Suche nach der "dunklen Materie" eine wichtige Rolle.
29. Mai 2007
Virgo startet Suche nach Gravitationswellen
Der italienisch-französische Gravitationswellen-Detektor
Virgo begann am Freitag mit der Suche nach Gravitationswellen. Zugleich
schlossen sich die beteiligten Wissenschaftler dem globalen Detektornetzwerk an,
das aus den drei LIGO-Detektoren in den USA sowie dem deutsch-britischen
Detektor GEO600 bei Hannover besteht. Die Forscher hoffen auf den ersten direkten
Nachweis von Gravitationswellen.
23. Mai 2007
Exotische Welt aus heißem Eis
Ein Team von Astronomen hat am
François-Xavier Bagnoud Observatorium in den Schweizer Alpen den Transit
eines Neptun-großen Planeten beobachtet. Es ist
der bislang kleinste extrasolare Transitplanet. Mit
Hilfe der Beobachtungen konnten die Astronomen zudem Rückschlüsse auf die innere Struktur
des Planeten ziehen: Sie vermuten, dass er überwiegend aus exotischem heißen Eis
besteht.
18. Mai 2007
Neues Messverfahren spricht für Mittelklasse
Mit einer neu entwickelten Methode haben Astronomen ein weiteres Indiz für die Existenz von Mittelklasse-Schwarzen Löchern gefunden. Dieser
bislang umstrittene Typ liegt in einem Massenbereich zwischen den aus der
normalen Entwicklung massereicher Sterne folgenden stellaren Schwarzen Löchern
und den supermassereichen Löchern im Zentrum von Galaxien. Der Fund gelang mit
Daten des europäischen Röntgenteleskops XMM-Newton.
18. Mai 2007
Sonnensystem wandert in Randbezirk
Die Milchstraße und die Andromeda-Galaxie befinden sich auf Kollisionskurs:
In rund fünf Milliarden Jahren werden die beiden Spiralgalaxien zu einer
neuen elliptischen Galaxie verschmolzen sein. Unser Sonnensystem dürfte die
kosmische Karambolage vermutlich unbeschadet überstehen, wird sich aber wohl
in einem recht abgelegen Teil der neuen Galaxie wiederfinden. Darauf deuten
zumindest Computersimulationen hin, die jetzt vorgestellt wurden.
16. Mai 2007
Stürmische Winde auf HD 189733b
Dank des Infrarot-Weltraumteleskops Spitzer konnten
Wissenschaftler jetzt neue Daten über zwei extrasolare Planeten bekannt geben:
Ein Astronomenteam erstellte eine Karte der Temperaturunterschiede auf der
Oberfläche des Gasriesen HD 189733b und folgerte daraus, dass es auf der fernen
Welt stürmische Winde geben muss. Eine andere Forschergruppe untersuchte mit HD
149026b den heißesten bislang entdeckten extrasolaren Planeten.
10. Mai 2007
COROT
entdeckt ersten Exoplaneten
Die im vergangenen Jahr gestartete Sonde COROT hat früher
als erwartet den ersten extrasolaren Planeten entdeckt. Bei der fernen Welt mit
dem Namen COROT-Exo-1b handelt es sich um einen Gasriesen mit der 1,3-fachen
Masse des Jupiter. Der Planet liegt rund 1.500 Lichtjahre von der Erde entfernt.
Die COROT-Daten haben eine solche Qualität, dass die Astronomen hoffen, bald sogar
Planeten aufspüren zu können, die kaum größer als die Erde sind.
4. Mai 2007
Gas der Sonnenkorona im Labor untersucht
Sternmaterie mit einem Laser zu röntgen - das haben
Wissenschaftler in der Arbeitsgruppe von Joachim Ullrich am Max-Planck-Institut
für Kernphysik jetzt geschafft. Anders als Satelliten und Teleskope studieren
die Heidelberger Physiker das leuchtende Plasma von Sternatmosphären allerdings
direkt im Labor: Bei Temperaturen von rund einer Million Grad Celsius erzeugen
sie hochgeladene Eisenionen, wie sie unter anderem auch in der Korona der Sonne
vorkommen.
3.
Mai 2007
Bislang
erdähnlichster Planet entdeckt
Europäische Astronomen haben in etwas mehr als 20 Lichtjahren
Entfernung den bislang erdähnlichsten Planeten aufgespürt: Die Planetenjäger
stellten fest, dass um den Zwergstern Gliese 581 nicht nur ein
Neptun-ähnlicher Planet kreist, sondern auch eine Welt mit der rund
fünffachen Masse der Erde, auf der es theoretisch flüssiges Wasser geben
könnte. Auch ein dritter Planet wird in dem System vermutet.
25.
April 2007
Wichtige
Rolle bei Verteilung von Elementen?
Schwarze Löcher gelten gemeinhin als regelrechte Killer, die
sämtliches Material in ihrer Umgebung erbarmungslos verschlingen. Jetzt
haben Astronomen darauf hingewiesen, dass diese Beschreibung zumindest einer
Ergänzung bedarf: Schwarze Löcher könnten bei der Verteilung von chemischen
Elementen wie Sauerstoff und Kohlenstoff eine wichtige Rolle gespielt haben.
23.
April
2007
Planetare
Gefahrenzone um heiße Sterne
Unter welchen Bedingungen um eine junge Sonne Planeten
entstehen, wissen Astronomen recht genau. Doch selbst wenn alles perfekt
erscheint, kann ein heißer Nachbarstern der jungen Sonne einen Strich durch
die Rechnung machen und sämtliche Planetenbausteine ins All blasen. Mit
Hilfe des Weltraumteleskops Spitzer haben Forscher nun die
Gefahrenzone um heiße Sterne bestimmt: 1,6 Lichtjahre.
19.
April
2007
Sonde
misst Raumkrümmung durch Erde
Vor fast genau drei Jahren startete mit Gravity
Probe B eine Sonde, mit der zwei zentrale Aussagen von Einsteins
allgemeiner Relativitätstheorie überprüft werden sollten. Die Auswertung der
Daten erwies sich als komplizierter als zunächst gedacht, doch jetzt legten
Wissenschaftler erste Ergebnisse vor: Die Krümmung des Raums konnte mit
einer Genauigkeit von einem Prozent nachgewiesen werden. Noch genauere
Resultate sollen bis zum Jahresende vorliegen.
18.
April
2007
Wasser
in der Atmosphäre von HD 209458b?
Erstmals glauben Astronomen Wasser in der Atmosphäre eines
extrasolaren Planeten aufgespürt zu haben. Der Nachweis gelang mit Hilfe von
archivierten Beobachtungen des Hubble-Weltraumteleskops und von neuen
theoretischen Modellen. Der betreffende Planet ist kein Unbekannter: Erst vor
kurzer Zeit gelang Forschern ein tiefer Blick in die Atmosphäre von HD 209458b.
12.
April
2007
Rätsel
um rotes Glühen gelöst?
Der Planetarische Nebel HD 44179 ist gleich aus mehreren Gründen ein
erstaunliches Objekt: Er ist nicht nur rechteckig, sondern zeigt auch
Leiter-ähnliche Strukturen und hat eine rötliche Färbung. Dieses rötliche
Glühen haben Astronomen schon an anderen Stellen im Weltall beobachtet und
rätseln seit über 30 Jahren über die Ursache. NASA-Forscher präsentierten
jetzt eine Erklärung.
11.
April
2007
Der
Stern, der zweimal explodierte
Zunächst sah es so aus, als wäre im Oktober 2004 in
der Galaxie UGC 4905 ein massereicher Stern in einer Supernova explodiert.
Doch Beobachtungen ergaben, dass der Stern die Explosion überlebt hatte.
Zwei Jahre später dann beobachteten Astronomen erneut eine Explosion -
diesmal tatsächlich eine Supernova. Das bislang einmalige Schauspiel will
allerdings so gar nicht zu den Theorien der Wissenschafter passen.
5.
April
2007
Galaxien
im Computer nachbauen
Galaxien sind ungeheuer komplexe Systeme. Versucht man
sie zu simulieren, kann man sich - mangels ausreichender Computerleistung -
in der Regel nur auf Teilaspekte ihrer Entwicklung konzentrieren. Mit Hilfe
von Supercomputern wollen Astrophysiker aus Wien dies nun ändern und
schlagen dazu auch den Aufbau eines eigenen österreichischen
Höchstleistungsrechenzentrums vor.
30.
März
2007
1.000
Schwarze Löcher und neue Fragen
Über 1.000 supermassereiche Schwarze Löcher haben amerikanische
Astronomen mit Hilfe von Weltraum- und bodengestützten Teleskopen untersucht
und sind dabei auf ein überraschendes Phänomen gestoßen: Sie fanden entweder
Schwerkraftfallen, die vollständig von einem Ring aus Gas umgeben waren oder
nahezu nackte Schwarze Löcher. Zwischen diesen beiden Extremen fanden sie
bis auf wenige Ausnahmen nichts.
14.
März
2007
Auf
der Spur der Pioneer-Anomalie
Seit Jahren rätseln Astrophysiker darüber, warum die Sonden
Pioneer 10 und 11 ein klein wenig von der vorausberechneten
Flugroute abgewichen sind. Handelt es sich bei dieser Pioneer-Anomalie
schlicht um Messfehler oder ist sie ein erster Hinweis auf ein grundlegendes
Problem mit Gravitationsgesetz und Relativitätstheorie? Ein Gruppe von
Wissenschaftlern will nun innerhalb eines Jahres Klarheit schaffen.
6.
März
2007
Trockener
und staubiger als gedacht
Astronomen, die sich mit der Entdeckung und Erforschung von
Planeten um andere Sonnen beschäftigen, haben von unerwarteter Seite
Unterstützung bekommen: Mithilfe des Infrarot-Weltraumteleskops Spitzer
gelang es nun erstmals, Spektren der fernen Welten aufzunehmen und so mehr
über die Zusammensetzung der Atmosphäre der Exoplaneten zu erfahren. Dabei gab
es manche Überraschung.
22.
Februar
2007
Geheimnisvolle
Dunkelmaterie-Galaxien
Die Milchstraße und Andromeda sind von einem Schwarm
lichtschwacher Zwerggalaxien umgeben, die nur wenige Sterne und Gas enthalten
und fast ausschließlich aus Dunkler Materie bestehen. Die Entstehung dieser
Systeme stellte Astronomen lange Zeit vor Rätsel. Jetzt werfen
Computersimulationen ein neues Licht auf die Vergangenheit der
Dunkelmaterie-Galaxien.
16.
Februar
2007
Kosmische
Entfernungsmesser
Kosmologen sind zur Erstellung ihrer Modelle des Universums auf möglichst
exakte Entfernungsmessungen angewiesen. Nur so konnten sie beispielsweise
feststellen, dass sich die Expansion unseres Weltalls beschleunigt. Als
Entfernungsindikator diente den Forschern ein ganz bestimmter Supernova-Typ.
Doch ist dieser auch wirklich für diese Aufgabe geeignet? Offenbar schon,
wie europäische Astronomen jetzt feststellten. 9.
Februar
2007
Vakuum
beschleunigt kosmische Expansion
Die Expansion des Universums wird durch eine geheimnisvolle "Dunkle
Energie" beschleunigt. In den vergangenen Jahren haben die Physiker sich
eine Vielzahl von Theorien ausgedacht, um diese Dunkle Energie zu erklären.
Beobachtungen ferner Supernovae - explodierender Sterne - zeigen nun, dass
vermutlich die einfachste Erklärung die richtige ist: Es ist das Vakuum
selbst, dass die Expansion mit einer Art innerer Spannung antreibt.
17.
Januar
2007
Magellansche
Wolken nur auf der Durchreise?
Die Große und die Kleine Magellansche Wolke gehören zu den
uns am nächsten gelegenen Galaxien und gelten als Begleiter der
Milchstraße. Jetzt hat ein Astronomenteam die Geschwindigkeit der beiden
Galaxien mit bislang unerreichter Genauigkeit gemessen und festgestellt, dass
die Magellanschen Wolken deutlich schneller sind als gedacht. Fliegen sie nur an
der Milchstraße vorüber?
16.
Januar
2007
Schwarze
Löcher im Labor?
Physiker der Universität Frankfurt glauben, dass sich
in einem neuen Beschleunigerring am Genfer CERN auch winzige Schwarze Löcher
erzeugen lassen müssten. Liegen die Wissenschaftler mit ihrer Vorhersage
richtig, haben sie schon eine prestigeträchtige Anwendung parat: Die Lösung
der Energieprobleme der Welt.
10.
Januar
2007
Das
Gerüst des Universums
Der COSMOS-Survey ist die umfangreichste
Himmelsdurchmusterung, die mit dem Weltraumteleskop Hubble bislang
gemacht wurde. Jetzt analysierten Astronomen diese Daten und erstellten so eine
dreidimensionale Karte der Dunklen Materie im Weltall. Die auf diese Weise
gefundene Verteilung passt ausgezeichnet zu bisherigen Modellen über die
Entstehung von Strukturen im Universum. 8.
Januar
2007
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