MARS GLOBAL SURVEYOR
Erster Blick
auf die Erde vom roten Planeten
von Rainer Kayser
23. Mai 2003
Der Blick
auf die Erde vom Mond gehörte wohl mit zu den eindrucksvollsten Bildern, die die
Apollo-Astronauten machten. Doch wie sähe unser Heimatplanet vom Mars
aus? Die NASA-Sonde Mars Global Surveyor lieferte jetzt eine Antwort. Sie
machte das erste Bild von Erde und Mond aus einer Marsumlaufbahn.
Erde und Mond auf der Aufnahme der Sonde Mars Global Surveyor. Foto:
NASA / JPL / Malin Space Science Systems |
Die amerikanische Raumfahrtbehörde NASA hat erstmalig ein Bild der Erde
veröffentlicht, dass vom Mars aus aufgenommen wurde. Das Foto entstand
am 8. Mai und zeigt nicht nur unseren blauen Planeten und seinen
Trabanten, sondern auch den Jupiter mit seinen vier großen Monden. Auf
dem überraschend detailreichen Bild, aufgenommen mit der Kamera des
Mars Global Surveyor, sind deutlich Nord- und Südamerika zu erkennen. "Fünfeinhalb Jahre haben wir mit dieser Kamera nur auf den Mars
gestarrt", berichtet Michael Malin, Präsident und Chefwissenschaftler
des Unternehmens Malin Space Science Systems (MSSS) in San Diego, das
die Kamera an Bord der Sonde betreibt. "Jetzt liefert uns die Kamera
erstmals ein Bild der Nachbarschaft des Mars und zeigt uns unsere
Heimatwelt als einen Planeten unten vielen."
Die Aufnahme zeigt Erde und Mond halb beleuchtet. Das Bild wurde
elektronisch so bearbeitet, dass die helle Erde und der wesentlich
dunklere Mond gleichzeitig gut zu erkennen sind. Am Tag der Aufnahme
stand der Jupiter, vom Mars aus gesehen, fast in der gleichen Richtung
wie die Erde. Dadurch gelang es den Forschern, beide Planeten
gleichzeitig zu fotografieren.
Mars Global Surveyor gehört zu den erfolgreichsten Planetensonden aller
Zeiten. Sie umkreist den roten Planeten seit September 1997 und hat die
gesamte Marsoberfläche mit hoher Auflösung kartografiert und
mineralogisch untersucht.
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