Der Planet Uranus ist Spitze - zumindest was die Zahl der Monde angeht: Ein Astronomenteam gab nun die Entdeckung zweier weitere Monde des siebenten Planeten unseres Sonnensystems bekannt. Damit erhöht sich die Gesamtzahl auf 20 Uranustrabanten.

Vier Beobachtungsnächte und die Verwendung der weltgrößten elektronischen Kamera am Canada-France-Hawaii Telescope auf Hawaii waren nötig, um die neuen Uranusmonde zu entdecken. Die Kamera erlaubte es den Forschern, im Bereich zwischen 100 Millionen und fünf Millionen Kilometern rund um den Planeten zu suchen.

Durch die nun gefundenen neuen Monde überholt Uranus den bisherigen "Mond-Spitzenreiter" Saturn. Allerdings sind die Neuentdeckungen wahrhaft winzig: Mit einem Durchmesser von etwa 20 Kilometern umkreisen sie Uranus in einer Entfernung von zwischen zehn und 25 Millionen Kilometern.

Erst im Mai wurde der 18. Uranusmond durch die Auswertung von alten Voyager-Aufnahmen entdeckt. Schon damals vermutete man, dass Uranus wahrscheinlich noch weitere kleine Trabanten haben dürfte. Für das kanadische Entdeckerteam der zwei jüngsten Monde ist nun besonders interessant, ob die Entstehungsgeschichte der neuen Monde ähnlich der zwei Monde ist, die Mitglieder das Team bereits 1997 entdeckt hatten.