In Zusammenarbeit mit zwei Berliner Hobbyastronomen
gelang dem Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR)
eine äußerst präzise Bahnbestimmung des im Januar
entdeckten Asteroiden 1999 AN10. Beruhigendes Ergebnis: Der Asteroid
wird die Erde im August 2027 einer Entfernung von 390.000 Kilometern
passieren.
Möglich wurde diese exakte Bahnberechnung durch das Projekt
DANEOPS (DLR-Archenhold Near-Earth Objects Precovery Search),
in dem die DLR in Berlin-Adlershof und zwei Amateurastronomen der
Archenhold-Sternwarte in Berlin-Treptow zusammenarbeiten. Ziel des
Projektes ist die Präzisierung bekannter Asteroidenbahnen durch
die Auswertung von bis zu 50 Jahre alten Himmelsaufnahmen. Die Fotografien
werden dazu digitalisiert und dann mit Hilfe eines Computers analysiert.
Gesucht wird dabei nach Spuren von Asteroiden auf den Bildern,
die zuvor nicht erkannt wurden. Kann man aber auf den alten Aufnahmen
einen Asteroiden ausmachen, stehen einem nicht nur die heutige Position,
sondern auch die Position vor vielen Jahren zur Verfügung,
was eine sehr genaue Bahnbestimmung ermöglicht.
Die Entwarnung für den Asteroiden 1999 AN10 brachte schließlich
eine Fotografie aus dem Jahr 1955. So konnte man die Bahn des Asteroiden
so präzise berechnen, daß man für den August 2027
einen Vorbeiflug in nur 390.000 Kilometer Entfernung vorhersagen
kann. Keine Gefahr für die Erde also, aber für Astronomen
trotzdem eine sehr nahe Begegnung.
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