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Wie lange ist das Licht in der Sonne gefangen?
Mit dieser Frage ist vermutlich gemeint, wie lange ein Photon, also ein
Lichtteilchen, benötigt, um von seinem Entstehungsort im Zentrum der Sonne an
die sichtbare Oberfläche zu gelangen. Ein Photon bewegt sich mit
Lichtgeschwindigkeit, also mit 300.000 km/s - allerdings nur so lange, bis es
auf ein Teilchen trifft und von diesem in eine andere Richtung gestreut wird.
Im Inneren der Sonne ist die Materie außerordentlich dicht gepackt, ein Photon
kann sich also nicht weit in eine Richtung bewegen, ohne wieder umgelenkt zu
werden - oft sind es nur Bruchteile eines Millimeters. Nach außen hin wird diese
Strecke dann allmählich etwas länger. Um nun zu berechnen, wie lange ein Photon
benötigt, um durch zufällige Streuungen aus dem Inneren der Sonne an die
Oberfläche zu gelangen, muss man einige Annahmen über den Aufbau der Sonne,
beispielsweise über ihren exakten Dichteverlauf machen. Man kommt dann auf
Werte, die zwischen einigen tausend und einigen 100.000 Jahren liegen.
(ds/9.
April 2018)
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