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Welche Lebensformen wären im Weltraum denkbar, die nicht
auf Kohlenstoff basieren?
Immer wieder kann man lesen, dass man sich bei der Suche nach außerirdischem
Leben nicht allein auf Leben beschränken sollte, das auf Kohlenstoff basiert -
wie das Leben auf der Erde. Manche sprechen sogar von einem
"Kohlenstoffchauvinismus".
Die Konzentration auf Leben auf Kohlenstoffbasis hat natürlich einen simplen
Grund: Es ist die einzige Lebensform, die wir kennen. Und wenn man ehrlich ist,
wissen wir zwar, dass es Leben auf Kohlenstoffbasis gibt (nämlich zum Beispiel
uns) und weiß auch über die Besonderheiten des Kohlenstoffatoms und seine
Bindungsfähigkeit zu anderen Atomen Bescheid, doch warum sich letztlich aus
immer komplexeren Molekülen Lebensformen entwickelt haben, weiß man bislang
nicht.
Solange man aber die entscheidenden Randbedingungen für die Entstehung von
Leben nicht kennt, ist es kaum möglich, mit Sicherheit zu sagen, welche anderen
Lebensformen auf anderen Welten eventuell existieren könnten - es sei denn, man
entdeckt sie. Nach allem aber, was man bislang weiß, scheint der Kohlenstoff die
wohl beste Grundlage im Periodensystem der Elemente für die Entstehung von
komplexen Molekülen und Verbindungen zu sein, die für Leben benötigt werden.
(ds/13.
Juni 2017)
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