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Was weiß man über das Objekt Sedna?
Noch wenig: Das 2003 entdeckte Objekt hat eine sehr elliptische Umlaufbahn, auf
der sich Sedna der Sonne bis auf etwa 76 Astronomische Einheiten (eine
Astronomische Einheit ist die mittlere Entfernung der Erde von der Sonne, also
rund 150 Millionen Kilometer) annähert, aber auch Entfernungen von über 900
Astronomische Einheiten erreicht. Für einen Umlauf um die Sonne benötigt Sedna
mehr als 10.000 Jahre. Ob Sedna mit dieser Bahn tatsächlich, wie einige
vermuten, zu einer "inneren Oortschen Wolke" gehört, ist bislang nicht sicher.
Sedna ist auf jeden Fall auch kein typisches Objekt des Kuipergürtels.
Der Durchmesser von Sedna wird nach aktuellen Beobachtungen auf rund 1.000
Kilometer geschätzt - das ist deutlich weniger, als man kurz nach der Entdeckung
vermutet hatte. Das Objekt scheint zudem ungewöhnlich rot zu sein - fast so rot
wie der Mars. Über die Gründe dafür kann nur spekuliert werden. Verantwortlich
könnten beispielsweise sogenannte Tholine sein, die unter dem Einfluss
ultravioletter Strahlung aus einfachen organischen Substanzen wie Methan oder
Ethan entstehen. (ds/5.
August 2015)
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