Jupiter ist kein ungeborener Stern, sondern ein großer Gasplanet. Manche benutzen den größten Planeten in unserem Sonnensystem aber gerne als Beispiel für so genannte Braune Zwerge, die man sich ganz ähnlich vorstellt wie Jupiter. Braune Zwerge sind Objekte, die wie Sterne entstehen, aber nicht genug Masse haben, um ihr nukleares Feuer zu zünden. Jupiter war weit davon entfernt, selbst eine Sonne zu werden: Man schätzt, dass der Gasriese mindestens 80 Mal mehr Masse haben müsste, um über genug Masse zu verfügen, um im Inneren nukleare Fusionsprozesse zu starten. (ds/7. März 2005)