Auf der Nordhalbkugel des Ringplaneten Saturn begann am 24. Mai 2017 der Sommer. Die Sonde Cassini hatte also im Verlauf ihrer Mission die Gelegenheit, die Veränderungen in der Atmosphäre des zweitgrößten Planeten im Wechsel der Jahreszeiten zu verfolgen.

Gut zu erkennen auf dieser Ansicht der Nordhalbkugel ist das eindrucksvolle Sechseck, das sich in der Atmosphäre des Saturn rund um den Nordpol gebildet hat. Innerhalb dieses Sechsecks befinden sich unzählige Sturmsysteme ganz unterschiedlicher Größe. Das Sechseck wurde erstmals auf Voyager-Bildern entdeckt. Es hat einen Durchmesser von rund 30.000 Kilometern.

Die Aufnahme wurde kurz vor dem offiziellen Sommerbeginn auf der Nordhalbkugel des Saturn von Cassini gemacht, nämlich am 24. Mai 2017. Die Sonde war dabei rund 1,2 Millionen Kilometer von Saturn entfernt. Das Bild wurde im Bereich des nahen Infrarot aufgenommen.

Cassini wird noch bis Mitte September das Saturnsystem erkunden und dann in der Atmosphäre des Planeten verglühen.

Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute [Quelle]