Unser heutiges Bild des Tages zeigt den Rollout des Raumschiffs Sojus MS-02 mithilfe eines Zugs auf dem Weltraumbahnhof Baikonur in Kasachstan. Am Mittwoch sollen mit der Rakete drei neue Besatzungsmitglieder zur Internationalen Raumstation ISS abheben. Gegenwärtig befinden sich nur drei Personen an Bord der Raumstation.

Für den ISS-Betrieb ist diese Woche ereignisreich: Er werden nämlich nicht nur drei Astronauten zur Raumstation aufbrechen, sondern es soll auch ein neuer Cygnus-Versorgungsfrachter zur ISS starten - und zwar wieder von der Wallops Flight Facility der NASA in Virginia. Es ist der erste Start eines Cygnus-Raumschiffs und einer Antares-Trägerrakete, die wieder von Wallops aus durchgeführt wird, nachdem im Herbst 2016 eine Rakete samt Raumfrachter beim Start explodiert war und dabei erhebliche Schäden verursacht hatte. Der Start war eigentlich schon für gestern geplant, wurden dann aber um 24 Stunden verschoben.

Der Cygnus-Raumfrachter ist eine Mischung aus bereits bewährter Weltraumtechnologie: Das Modul für Antrieb und Steuerung des Raumschiffs beruht auf einer Eigenentwicklung des Herstellers Orbital ATK, die bereits bei von der Firma gebauten Satelliten zum Einsatz kommt. Das eigentliche Frachtmodul basiert auf dem Multi-Purpose Logistics Module (MPLM), also dem Weltraumcontainer, der früher im Frachtraum der Raumfähren zur ISS gebracht wurde.

Foto: NASA/Joel Kowsky [Quelle]