Mond auf dem Ring
Unser heutiges Bild des Tages zeigt den kleinen Saturnmond Enceladus, der wie
ein Wassertropfen auf einem der Ringe des Saturn zu sitzen scheint. Enceladus
zwar vermutlich über einen Ozean unter seiner eisigen Oberfläche, ist aber alles
andere als ein "Tropfen": Der Mond hat einen Durchmesser von immerhin 504
Kilometern und ist vor allem durch seine Wassereisfontänen bekannt, die aus der
Südpolarregion ins All geblasen werden.
Diese Aufnahme entstand am 25. Mai 2015 und wurde mit einem Filter
aufgenommen, der hauptsächlich Licht im nahen Infrarot durchlässt. Die
Saturnsonde Cassini war zum Zeitpunkt der Aufnahme rund 1,5 Millionen
Kilometer von Saturn entfernt.
Die Raumsonde Cassini wurde im Oktober 1997 gestartet und kreist
seit Mitte 2004 im Saturnsystem. Die Sonde verfügt über zwölf Instrumente.
Ursprünglich sollte die Mission bis 2008 dauern, wurde dann aber zunächst bis
September 2010 und schließlich bis ins Jahr 2017 verlängert. Zum Ende der
Mission soll die Sonde zwischen Planet und dem inneren D-Ring hindurchfliegen.
Zur Vorbereitung haben inzwischen bereits erste Kurskorrekturmanöver begonnen.
Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science
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