Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme der Galaxie NGC 4394. Die Balkenspiralgalaxie wurde 1784 vom Astronomen Wilhelm Herschel entdeckt. Das System liegt im Sternbild Haar der Berenike und dürfte Teil des Virgo-Galaxienhaufens sein. Sie ist rund 55 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt.

NGC 4394 gilt als Musterbeispiel für eine Balkenspiralgalaxie: Im Zentralbereich der Galaxie ist eine balkenförmige Struktur zu erkennen, von der die Spiralarme ausgehen. In diesen Armen befinden sich unzählige junge bläuliche Sterne, dunkle Staubschwaden und helle, verschwommen wirkende Regionen, in denen gerade aktive Sternentstehung stattfindet. Auch bei unserer Milchstraße dürfte es sich um eine Balkenspiralgalaxie handeln.

Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Wide-field and Planetary Camera 2 sowie der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA/Hubble & NASA / Judy Schmidt (Geckzilla)   [Quelle]