Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick von unten hoch hinaus in das Vehicle Assembly Building der NASA am Kennedy Space Center in Florida. Aktuell werden die Arbeitsplattformen angebracht, damit später hier die neuen Schwerlast-Trägerraketen der NASA, das sogenannte Space Launch System (SLS), und die Raumkapsel Orion montiert werden können. Mit einem Kran wird gerade eine Komponente der Plattformen der J-Ebene angebracht, die sich etwa 34 Meter über dem Boden befindet. Insgesamt wird es einmal zehn Plattformenebenen geben.

Mit dem Space Launch System und den Orion-Raumkapseln sollen Astronauten einmal Ziele erreichen können, die erheblich weiter von der Erde entfernt sind, als die Internationale Raumstation ISS. Die NASA hat sich nach Außerdienststellung der Space Shuttle bewusst auf die Entwicklung eines Trägerraketensystems konzentriert, mit dem etwa auch eine bemannte Mission zum Mars gestartet werden könnte. Die Versorgung der ISS steht dabei nicht mehr Fokus: Diese soll kommerziellen Anbietern vorbehalten bleiben.

Der erste - noch unbemannte - Flug des neuen Space Launch System im Rahmen der Exploration Mission 1 ist derzeit für Ende 2018 geplant.

Bild: NASA/Dimitri Gerondidakis  [Quelle]