Und noch einmal Pluto, diesmal aber ein Blick zurück von New Horizons auf den Zwergplaneten, den die Sonde gerade passiert hat. Aus der Position von New Horizons verdeckt er genau die Sonne, so dass sich die Sonde im Schatten von Pluto befindet und ihn praktisch im Gegenlicht beobachtet.

Sichtbar wird dadurch die dünne Atmosphäre des Zwergplaneten, durch die - im Gegensatz zum Planeten an sich - noch Licht fallen kann. Erkennbar ist auch, dass es in der Atmosphäre einzelne Dunstschichten gibt. Zum Zeitpunkt der Aufnahme war New Horizons schon wieder rund zwei Millionen Kilometer von Pluto entfernt.

Diese Bild wurde am Freitagabend auf einer Pressekonferenz der NASA zusammen mit anderen Aufnahmen veröffentlicht. Wir hatten darüber noch am Freitag in unserem Flyby-Log zur New-Horizons-Mission berichtet.

In den kommenden Wochen werden nur noch vereinzelt Bilddaten zur Erde übertragen werden. Die "First Look"-Phase der Übertragungen, während der man sich einen ersten Eindruck von der Datenqualität verschaffen wollte, ist vorüber. Nun sollen zunächst Daten anderer Instrumente zur Erde gefunkt werden.

Bild: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute  [Quelle]