Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick der Navigationskamera der Sonde Rosetta auf den Kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko. Die Ansicht wurde aus zwei Einzelbildern zusammengesetzt, die aus einer Entfernung von 19,4 Kilometern vom Kometenzentrum am 28. März 2015 entstanden. Die Auflösung beträgt 1,7 Meter pro Pixel. Das Bild zeigt einen Bereich von 3,1 mal 1,7 Kilometern.

Ende März flog Rosetta in einem Abstand von nur rund 14 Kilometern über die Oberfläche des Kometen. Dabei kam es zu einigen technischen Schwierigkeiten. Durch die zunehmende Aktivität des Kometen gab es nämlich hier deutlich mehr Gas- und Staubpartikel als früher. Dadurch kam es zu erhöhter Reibung, was eine stärkere Korrektur erforderte, um die Sonde korrekt ausgerichtet zu halten.

Dies wurde aber erschwert durch Probleme mit dem sogenannten StarTracker an Bord von Rosetta. Dieser bestimmt mithilfe von hellen Sternen die Lage der Raumsonde. Die vielen Staubpartikel sorgten nun aber dafür, dass das Instrument nicht mehr korrekt arbeitete, da es Staubteilchen mit Sternen verwechselte. Zeitweise hat sich dadurch das Signal von Rosetta, das auf der Erde zu empfangen war, deutlich verschlechtert, da die Sende- und Empfangsantenne nicht mehr korrekt ausgerichtet war.

Künftige nahe Vorüberflüge bei weiter zunehmender Aktivität dürften also für das Betriebsteam spannend werden.

Bild: ESA/Rosetta/NAVCAM - CC BY-SA IGO 3.0 [Quelle]