Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme der Spiralgalaxie NGC 3021. Das System befindet sich ungefähr 100 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Kleiner Löwe.

Die Galaxie haben Astronomen in der Vergangenheit bereits mehrfach genutzt, um die kosmische Entfernungsskala an ihr zu "eichen". In NGC 3021 hat man nämlich sogenannte Cepheiden entdeckt, eine besondere Art veränderlicher Sterne, deren Maximalhelligkeit sich aus ihrer Periode errechnen lässt. Auf diese Weise kann man dann auf ihre Entfernung schließen.

Außerdem wurde im Jahr 1995 eine Supernova vom Typ Ia in NGC 3021 entdeckt. Auch diese speziellen Sternexplosionen gelten als Entfernungsindikatoren und werden beispielsweise durch Messungen mit Cepheiden kalibriert.

Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: NASA & ESA / A. Riess (STScI) [Quelle]