Unser heutiges Bild des Tages zeigt den Start einer Trägerrakete vom Typ Atlas V am frühen Morgen des vergangenen Freitags von Cape Canaveral in Florida aus. Mit der Rakete wurde die NASA-Mission Magnetospheric Multiscale (MMS) gestartet.

MMS besteht aus vier identischen Satelliten, die in Formation um die Erde kreisen. Sie sollen - wie bereits die ESA-Mission Cluster, doch mit noch höherer Auflösung - das Magnetfeld der Erde untersuchen. 

Insbesondere geht es den Wissenschaftlern dabei um den Prozess der sogenannten magnetischen Rekonnexion, durch den sich die Struktur eines Magnetfeldes abrupt ändern und große Energiemengen freigesetzt werden können. Dieses Phänomen dürfte beispielsweise auch für die Sonneneruptionen verantwortlich sein.

Die wissenschaftliche Phase der Mission ist auf zwei Jahre angelegt. Davor liegt allerdings noch die rund fünfeinhalbmonatige Phase der Inbetriebnahme.

Foto: NASA/Aubrey Gemignani  [Quelle]