Unser heutiges Bild des Tages zeigt die Ringe des Saturn. Die Aufnahme wurde von der Saturnsonde Cassini im roten Bereich des Lichts gemacht, das Bild entspricht also nicht dem, was man normalerweise mit bloßem Auge sehen würde.

In der Wissenschaft ist es üblich, Objekte nur in bestimmten Wellenlängenbereichen zu betrachten, um so mehr über deren spezifische Eigenschaften zu erfahren. Bei der Beobachtung im roten Wellenlängenbereich sind die oft nur sehr schwachen Unterschiede in der Farbe der Saturnringe besser zu erkennen. Diese Unterschiede aber können den Forschen etwas über die chemische Zusammensetzung oder auch die physikalischen Eigenschaften der Ringe verraten.

Auf diese Weise ist es gelungen, sehr viel über die Ringe des Saturn zu lernen, obwohl man noch nie ein Teilchen eines Saturnrings direkt beobachten konnte. Die Saturnringe, so die Meinung der Forscher, bestehen aus unzähligen kleinen Partikeln, die auf Bahnen um den Saturn kreisen. Es handelt sich also nicht, wie man manchmal beim Anblick solcher Bilder glauben könnte, um starre Gebilde.

Diese Aufnahme wurde von Cassini am 6. Dezember 2014 aus einer Entfernung von 1,4 Millionen Kilometern vom Saturn gemacht.

Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute  [Quelle]