Unser heutiges Bild des Tages zeigt den Start einer Trägerrakete vom Typ Delta IV Heavy am Freitag von Cape Canaveral in Florida aus. Orion hob mit einem Tag Verspätung um 13.05 Uhr MEZ zum Jungfernflug ab. Die Trägerrakete soll dabei nur für diesen Testflug zum Einsatz kommen, in Zukunft wird Orion mithilfe eines neuen Trägerraketensystems gestartet werden, das die NASA gegenwärtig gerade entwickelt.

Orion umrundete die Erde zunächst einmal auf einem elliptischen Orbit und anschließend ein zweites Mal auf einer noch deutlich unkreisförmigeren Umlaufbahn, auf der sich Orion bis zu rund 5.800 Kilometer von der Erde entfernte.

Bei der Rückkehr erreichte die Kapsel dann Geschwindigkeiten von bis zu 32.000 Kilometern pro Stunde, was beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre für Temperaturen an der Außenhaut von rund 2.200 Grad Celsius sorgte. Eine ähnliche Geschwindigkeit würde die Kapsel etwa auch bei der Rückkehr vom Mond erreichen.

Die NASA bewertete den Flug nach der Landung als vollen Erfolg.

Foto: NASA/Bill Ingalls   [Quelle]