Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme der äußeren Regionen des Tarantelnebels, der auch unter der Bezeichnung 30 Doradus bekannt ist.

Es handelt sich dabei um eine gewaltige Sternentstehungsregion im Sternbild Schwertfisch, die Teil der Großen Magellanschen Wolke in rund 170.000 Lichtjahren Entfernung ist. Die Große Magellansche Wolke ist eine Satellitengalaxie der Milchstraße. Der Tarantelnebel ist das hellste und mit einem Durchmesser von rund 650 Lichtjahren auch das größte und aktivste Sternentstehungsgebiet in unserer kosmischen Nachbarschaft.

Auf diesem Bild erscheinen die Ausläufer des Nebels allerdings in ungewohnten Farben. Sonst sieht der Nebel eher lila bis rötlich aus, was an den großen Mengen an leuchtendem Wasserstoffgas liegt, das man in der Regel in Sternentstehungsregionen findet. Der Rotfilter wurde aber hier durch einen Filter für nahes Infrarot ersetzt, so dass jetzt das Licht anderer Elemente deutlicher hervortritt.

Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Wide Field and Planetary Camera 2 (WFPC2) des Weltraumteleskops Hubble aufgenommen wurden. Eine Gesamtansicht des Tarantelnebels wurde 2012 veröffentlicht (siehe Hubble: Panoramablick auf 30 Doradus vom 17. April 2012).

Bild: ESA/Hubble & NASA / Josh Barrington  [Quelle]