Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine jetzt von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme der Galaxie NGC 201. Es handelt sich dabei um eine Balkenspiralgalaxie, die in rund 200 Millionen Lichtjahren Entfernung im Sternbild Walfisch liegt. Sie wurde Ende des 18. Jahrhunderts vom Astronomen Wilhelm Herschel entdeckt und ist mit bloßem Auge nicht zu sehen.

Zusammen mit drei anderen Nachbargalaxien, die auf dieser Aufnahme nicht zu erkennen sind, bildet NGC 201 eine kompakte Gruppe, die den Namen HCG 7 trägt. HCG steht für Hickson Compact Group. Dabei handelt es sich um Ansammlungen von hellen Galaxien, die vergleichsweise isoliert liegen. Man nimmt an, dass die Galaxien der HCG 7 sich immer näher kommen werden und schließlich alle miteinander verschmelzen - ein Schicksal, das sie wohl mit allen Galaxiengruppen teilen.

Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA/Hubble & NASA / Luca Limatola [Quelle]