Titan
Im sichtbaren Bereich des Lichts lassen sich in der dichten Atmosphäre des
Saturnmonds Titan kaum Strukturen ausmachen. Betrachtet man den größten Mond des
Ringplaneten jedoch im Infraroten ändert sich das Bild etwas: So ist auf unserem
heutigen Bild des Tages, das im nahen Infrarot aufgenommen wurde, deutlich eine
ringförmige Struktur rund um den Nordpol des Mondes in der Atmosphäre zu
erkennen.
Auf der Nordhalbkugel des Titan hat der Frühling begonnen und die
Wissenschaftler verfolgen gespannt, wie sich die intensivere Sonnenstrahlung auf
die Geschehnisse nördlich des Äquators auswirkt. Die Jahreszeiten auf dem
Saturnmond dauern deutlich länger als auf der Erde: Frühlingsanfang war auf der
Nordhalbkugel im August 2009, Sommeranfang wird im Mai 2017 sein.
Das Bild basiert auf Daten, die die Saturnsonde Cassini am 26. Januar
2014 aufgenommen hat. Zum Zeitpunkt der Aufnahme war die Sonde 2,4 Millionen
Kilometer von Titan entfernt. Cassini kann in diesen Tagen Jubiläum
feiern: Am 30. Juni 2004 schwenkte die Sonde in eine Saturnumlaufbahn ein und
befindet sich somit am Montag seit zehn Jahren im Orbit um den Ringplaneten.
Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science
Institute [Quelle]
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