Dragon
Unser heutiges Bild des Tages zeigt die Rückkehr einer Dragon-Raumkapsel
am Sonntagabend (MEZ). Es war der dritte reguläre ISS-Versorgungsflug mit einem Raumfrachter
dieses Typs im Auftrag der amerikanischen Weltraumbehörde NASA. Die Dragon-Raumfrachter und die zugehörigen Trägerraketen wurden
von der Firma SpaceX entwickelt und werden von dieser auch betrieben.
Der Dragon-Raumfrachter war im April zur Internationalen Raumstation
ISS gestartet. Im Gegensatz zu den russischen Progress-Raumfrachtern,
den europäischen ATV oder den japanischen HTV verglüht die Dragon nicht
in der Erdatmosphäre, sondern wassert an Fallschirmen - in diesem Fall im
Pazifik knapp 500 Kilometer vor der Küste Mexikos.
Dies hat einen entscheidenden Vorteil: Auf diese Weise können Experimente zur
weiteren Untersuchung zur Erde zurückgebracht werden. Die Kapazitäten der
Sojus-Raumkapseln, mit denen auch die Astronauten zurückkehren, sind dazu
relativ begrenzt.
SpaceX arbeitet gegenwärtig an einem auf den Dragon-Kapseln
basierenden System zum Transport von Astronauten. Mit einem Erstflug wird aber
nicht vor dem Jahr 2017 gerechnet.
Foto: SpaceX [Quelle]
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