Unser Bild des Tages zeigt diesmal eine heute von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme der faszinierenden Endphase in der Entwicklung eines sonnenähnlichen Sterns: Vor rund 400 Jahren hätte man beobachten können, wie der Stern im Zentrum dieses als AFGL 4104 oder Roberts 22 bekannten Nebels seine äußeren Hüllen ins All abstößt. Aus diesen bildete sich dann die jetzt zu erkennende schmetterlingsartige Struktur.

Bald wird der verbliebene noch glühend heiße Kern des Sterns das ihn umgebende Gas zum Leuchten anregen und auf diese Weise einen sogenannten Planetarischen Nebel entstehen lassen. Im aktuellen Stadium bezeichnet man das Objekt noch als Proto-Planetarischen Nebel.

Die Aufnahme wurde mit der Wide Field and Planetary Camera 2 des Weltraumteleskops Hubble gemacht.

Planetarische Nebel gehören mit zu den schönsten und faszinierendsten Objekten im All. Wodurch sie genau ihre Struktur erhalten haben, ist bis heute nicht vollständig verstanden. Weitere eindrucksvolle Aufnahmen von Planetarischen Nebeln und ihren Vorläufern, die schon einmal als Bild des Tages zu sehen waren, haben wir in einem speziellen Album zusammengestellt.

Bild: NASA, ESA und R. Sahai (Jet Propulsion Laboratory)   [Quelle]