Unser Bild des Tages zeigt diesmal eine heute von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme des Kugelsternhaufen Terzan 7. Er ist benannt nach seinem Entdecker, dem französisch-armenischen Astronomen Agop Terzan und liegt etwas mehr als 75.000 Lichtjahre von der Erde entfernt auf der anderen Seite der Milchstraße.

Kugelsternhaufen sind gewaltige Ansammlungen von vielleicht 100.000 oder noch mehr Sternen, die durch ihre gegenseitige Anziehungskraft zusammengehalten werden. Insgesamt kennt man in unserer Milchstraße davon rund 150. Terzan 7 unterscheidet sich allerdings von diesen deutlich: So hat man beispielsweise festgestellt, dass die Sterne des Haufens alle ein Alter von rund acht Milliarden Jahren haben, was für Kugelsternhaufen in der Milchstraße vergleichsweise jung ist.

Für diese und weitere Unterschiede gibt es aber eine einfache Erklärung: Terzan 7 gehörte ursprünglich gar nicht zu unserer Milchstraße. Er war einmal Teil der 1994 entdeckten Sagittarius-Zwerggalaxie, einem kleinem System, das gerade mit der Milchstraße kollidiert und von dieser gerade aufgenommen wird. Terzan 7 ist also ein "Neuzugang".

Das Bild wurde aus Daten erstellt, die mit der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: NASA, ESA und A. Sarajedini (University of Florida) / Gilles Chapdelaine   [Quelle]