Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf den Südpol des Planeten Saturn. Die Ringe und vor allem der Schattenwurf der Ringe auf den Planeten sind auf der faszinierenden Aufnahme deutlich zu erkennen.

Auffällig ist auch ein leicht bläulicher Farbton auf der Südhalbkugel des Planeten. Diese Färbung kannte man zuvor nur von der anderen Hemisphäre, doch haben sich die Umstände inzwischen geändert: Während im Norden nämlich der Frühling eingezogen ist, nähert sich auf der Südhalbkugel des Saturn der Winter.

Den für die kalte Jahreszeit offenbar typischen bläulichen Farbton erklären sich die Wissenschaftler durch den geringeren Einfall von ultravioletter Strahlung von der Sonne, wodurch weniger Dunst entsteht und die Atmosphäre insgesamt klarer wird. Dadurch steigt die Wahrscheinlichkeit für die Streuung von Licht an Molekülen und kleineren Partikeln sowie für Methanabsorption. Beides macht die Atmosphäre blauer.

Die Aufnahme der Saturnsonde Cassini entstand am 29. Juli 2013 und wurde in verschiedene Wellenlängenbereichen gemacht. Aus den Bildern kombinierte das Cassini-Team dann diese Ansicht, die etwa dem ähnelt, was man auch mit bloßem Auge sehen würde. Zum Zeitpunkt der Aufnahme war Cassini rund 1,615 Millionen Kilometer vom Saturn entfernt.

Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute  [Quelle]