Unser heutiges Bild des Tages erinnert an ein Stück Raumfahrtgeschichte und einen Meilenstein bei der Erforschung des Sonnensystems. Anfang Dezember 1973, also vor 40 Jahren, flog die Sonde Pioneer 10 als erste Sonde überhaupt am Gasriesen Jupiter vorüber. Der Abstand von der oberen Wolkendecke des Planeten betrug dabei rund 130.000 Kilometer.

Unser Bild des Tages zeigt einige der Aufnahmen, die bei der Annäherung entstanden und als sich die Sonde wieder von Jupiter entfernte.

Die Daten, die Pioneer 10 während des Vorüberflugs sammelte, waren nicht nur für Wissenschaftler von großer Bedeutung. Die Messungen der Strahlung in der Umgebung des Gasriesen flossen beispielsweise auch in die Entwicklung der Voyager-Sonden ein.

Pioneer 10 war auch die erste Sonde, die den Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter passierte. Damals war man sich noch unsicher, ob dies einer Sonde überhaupt möglich sein würde, ohne Schaden zu nehmen. Pioneer 10 war somit auch in dieser Hinsicht ein echter Pionier.

Bild: NASA  [Quelle]