Unser heutiges Bild des Tages zeigt die Sternentstehungsregion NGC 2467, die sich in einer Entfernung von rund 20.000 Lichtjahren im Sternbild Achterdeck des Schiffs befindet. Es handelt sich um eine äußerst aktive Sternentstehungsregion, deren Aussehen ein wenig an einen Geist oder Totenkopf erinnert. Manche sehen in NGC 2467 auch den Kopf eines farbenfrohen Mandrill-Affen.

In der Region finden sich die beiden offenen Sternhaufen Haffner 18 (in der Bildmitte) und Haffner 19 (Mitte rechts, innerhalb der pinkfarbenen Region, die das rechte Auge des Mandrill darstellt).

Haffner 18 besteht aus ungefähr 50 Sternen, von denen viele sehr massereich und daher auch sehr kurzlebig sind. Je massereicher ein Stern nämlich ist, desto verschwenderischer geht er mit seinem nuklearen Brennstoff um. In Haffner 18 ist auch ein massereicher Stern zu sehen, der noch von einer pinkfarbenen Hülle aus Wasserstoff umgeben ist. Er trägt den Namen FM3060a. Die Hülle hat einen Durchmesser von rund 2,5 Lichtjahren und dehnt sich mit einer Geschwindigkeit von 20 Kilometern pro Sekunde aus.

Die Aufnahme entstand mit dem Wide-Field Imager , der am 2,2-Meter-MPG/ESO-Teleskop im La Silla Observatorium der europäischen Südsternwarte ESO montiert ist.

 Bild: ESO [Quelle]